¿Por qué hay cazas militares dando vueltas cerca de mí?

Casi siempre: entrenamiento o reabastecimiento en vuelo. Las aeronaves militares que vuelan bucles repetidos, circuitos tipo hipódromo u órbitas son una de las imágenes más comunes en un rastreador de vuelos, y la explicación suele ser rutinaria.

Las explicaciones habituales

• Circuitos de reabastecimiento en vuelo. Los cisternas (KC-135, KC-46) vuelan largas órbitas en forma de hipódromo a unos 20,000–30,000 ft mientras los receptores se acoplan y desacoplan de la pértiga. En un mapa parece una aeronave «dando vueltas» sobre el mismo tramo de cielo durante horas, porque eso es lo que hace.
• Zonas de entrenamiento. Gran parte del espacio aéreo de EE. UU. está dividido en Military Operations Areas y polígonos de tiro. Los cazas que hacen entrenamiento de combate aéreo dentro de una de ellas giran, suben y cambian de dirección constantemente.
• Tráficos de circuito. Cerca de una base, las tripulaciones vuelan circuitos repetidos de aproximación y motor y al aire: óvalos cerrados y bajos alrededor del aeródromo, a veces decenas en una tarde.
• Órbitas de vigilancia y patrulla. Las aeronaves ISR y los helicópteros vuelan órbitas lentas sobre un punto de interés. Las aeronaves policiales hacen lo mismo sobre las ciudades.
• Ensayos de exhibiciones aéreas o sobrevuelos. Los días previos a un evento, las patrullas acrobáticas ensayan sobre el recinto o cerca de él.

Cómo averiguar qué es realmente

• Búscalo en directo. Abre un rastreador que muestre el tráfico militar: Squawk muestra las aeronaves militares en rojo. El indicativo y el tipo suelen resolver la duda: un KC-135 en hipódromo es un circuito de reabastecimiento; un T-38 en bucles cerrados es una salida de entrenamiento.
• Mira la altitud. Las órbitas a 25,000 ft son de reabastecimiento o ISR; los circuitos cerrados a 2,000 ft cerca de una base son tráficos de circuito.
• Mira cuánto tiempo lleva ahí. La repetición de Squawk puede rebobinar la zona hasta 30 días: si la misma órbita aparece todos los martes, es un circuito de entrenamiento programado.

Que te avisen en vez de preguntártelo

Squawk, la app de iOS a la que pertenece este sitio, nunca quita las aeronaves militares del mapa, reconoce tipos (cisternas, cazas, transportes, helicópteros) y puede enviar una alerta a tu pantalla de bloqueo cuando aeronaves militares entran en una zona que dibujes o cuando despega algo de una base que vigilas. Mantén pulsado cualquier punto del mapa para crear una zona de alerta militar en dos toques.

Consigue Squawk en el App Store

Una advertencia sincera

No todos los vuelos militares son visibles. Algunas aeronaves vuelan con el transpondedor apagado, y otras emiten en modos que la red de receptores voluntarios solo puede seguir parcialmente, así que un mapa vacío no significa un cielo vacío, y los rastreadores te muestran lo que se emite, no todo lo que vuela. Aun así, lo que sí puedes ver es mucho más de lo que la mayoría espera.